金银海贵金属：被巨头看中的“低轨迹卫星”终究有何法力？
金银海贵金属：被巨头看中的“低轨迹卫星”终究有何法力？
金银海贵金属发现，亚马逊开创人杰夫贝索斯的天价离婚案最近成功地吸引了圈内圈外人士的重视，和小三插足、股权分割等八卦的吸睛程度比较，亚马逊的太空星座方案Project Kuiper项目，就显得低沉神秘了许多。
但关于广大吃瓜大众来说，后者恐怕才是跟咱们日子福祉休戚相关的大事件。
从该项目的规划来看，亚马逊将发射3236颗低地球轨迹卫星，为日子在北纬56度到南纬56度的人口（占世界总人口的95%），供给低延迟、高速度的宽带网络服务。
亚马逊的加入，加上近两年本钱市场和科技巨子频频打开的各种动作，比方马斯克SpaceX上一年发射了两颗测验卫星，孙正义出资的OneWeb上个月发射了六颗卫星。其他诸如波音、加拿大运营商Telesat、Facebook、中国银河航天等企业都在“抢着上天”，一起推动了“太空互联网”这一风口的波涛涌动。
低轨迹卫星通讯背后终究躲藏着什么商业密码？又为何会在今时今日成为科技巨子们争抢的筹码？ 咱们尝试经过一篇文章来一起仰视星空，厘清其间的本相和未来。
“星球大战”缘起
在弄清楚什么是“太空互联网”之前，咱们有必要先来回忆一下，低轨卫星星座是如何从商业新秀一步步变成“下水道”项目的。
其实早在上世纪80年代，通讯卫星技能就开始在个人通讯范畴得到使用。
借由Inmarsat海事卫星组织、世界移动卫星公司等为代表的运营商，一般顾客在海上、无人区等等地上通讯网络难以掩盖的区域，也能够使用卫星电话进行通话。
此刻，一些企业家看到了其间躲藏的巨大商业价值，纷纷参与到了卫星公司的建造中去。具有代表性的有比尔盖茨资助的Teledesic，摩托罗拉的铱星方案等等。
但是很快地，低轨卫星星座项目就纷纷遭遇窘境，这波技能热潮开始退烧。问题首要体现在两个矛盾：
1.低轨卫星通讯与地上通讯运营商之间的矛盾。此刻，卫星通讯运营商和地上通讯运营商还处在“有你没我”的水火不相容状况，但卫星通讯网络的建造又远远落后于手机终端和2G网络的开展速度，很快被手机网络所逾越，导致不少卫星企业和方案走向破产。
2.昂扬研制运营本钱与一般顾客之间的矛盾。不管体系研制、卫星发射都能等都需求昂扬的本钱开销，因而卫星运营商们供给的语音通讯服务都极其昂贵，即使现在也只要在海洋巡航等特别环境中才有价值，很难吸引到更多的付费用户，也并不能普惠无网络掩盖地区的人口。
这样的大环境之下，一大批提出低轨卫星星座的企业和方案陆续扑街。摩托罗拉支撑的铱星方案，在耗资50亿美元建造之后，却终究在1999年宣布破产清算。Teledesic在花掉超越90亿美元的出资后于2002年关闭。
尔后几十年的故事大家也都十分熟悉了，那便是一场由地上通讯运营商主导的2G→4G的大型数字基建工程。
那么，到底是什么原因，让偃旗息鼓的低轨卫星，迎来了新一轮“起楼房、宴宾客”的蒸蒸日上呢？
群雄逐鹿的太空互联网
读懂下场中玩家的心思，或许也就弄懂了低轨卫星星座复苏的原因。
咱们无妨来梳理一下，到底有多少科技巨子想要在低轨太空分一杯羹。
亚马逊Project Kuiper太空项目现在还没有得到联邦通讯委员会的同意，不仅没有具体的推进时间表，还有或许直接被毙。因而，咱们无妨从它的潜在头号劲敌——特斯拉说起。
SpaceX 是特斯拉开创人XXX的太空项目，并从2015年开始就在酝酿低轨卫星方案并推出了大名鼎鼎的Starlink（星链）。2018年2月22号，Starlink的两颗试验卫星Microsat2-A/-B就搭载着猎鹰9号抢先发射。
谷歌也没有缺席。早在2010年初，谷歌就联合汇丰银行与欧洲有线电视运营商Liberty Global发起了“O3b方案”，旨在经过卫星网络掩盖别的（仍未上网的）30亿人。但项目推进得并不顺利，负责人Greg Wyler所以在脱离谷歌后组建了自己的卫星企业OneWeb，并成功吸引了软银的出资。
2019年3月，OneWeb发射了其全球网络方案“星座互联网”的前六颗卫星，未来两年内还将发射650颗相互衔接的卫星群。
2016年，Facebook价值2亿美元的两颗互联网卫星在猎鹰九号火箭爆炸中被摧毁，所以它也决议自给自足，在2017年成立了子公司 PointView Tech LLC，投入数百万美元研制试验卫星，据说比Starlink卫星的网络传输数据速度快10倍。
此外，波音和加拿大运营商Telesat也相继透露了建造高速互联网星座的方案。
当然咯，“太空互联网”这样的项目，中国航天力气天然也有姓名。
现在我国的低轨星座方案现已超越了16个，有大约80家太空技能草创企业投身太空竞赛。
2018年12月22日，中国航天科工集团的低轨通讯项目“虹云工程”的首颗试验卫星发射升空。一星期后，中国航天科技集团的“鸿雁星座”也将首颗卫星送入了太空。
企业方面，刚刚完结三轮融资的银河航天，也推出了“银河Galaxy”方案，方案经过上千颗自主研制的5G通讯卫星建造低轨宽带卫星星座，并将在本年下半年发射自主研制的第一颗低轨迹卫星（试验星）。
由此来看，“太空互联网”便是一个尖端科技企业团体炫技的存在，肯定的高危险+高精尖技能综合体。影儿都没见着的亚马逊卫星宽带网络方案，想要追赶上这些技能和经验齐备的前辈们，仍是很有挑战性的。
当然，大家或许也发现了其间的诡异之处，既然“太空互联网”早已被前史证明是费时吃力又费钱，为什么科技巨子们还要在此刻抢着上车？
恐怕需求想一想，今时与往日终究有何不同？
悄然复苏：日渐老练的“太空边境”
或许会有小伙伴宣布疑问，你说了这么多，低轨迹卫星通讯除了“烧钱”，终究有什么“异能”？
从根本逻辑上来说，低轨迹卫星通讯并不是什么晦涩艰深的技能，便是利用运行轨迹比地球同步轨迹低得多的一组卫星，来完成全球通讯掩盖。
但其特别的地理位置和组网形式，却赋予了其特别的优势：
首先，和“站得高看得远”的高轨卫星比较，低轨迹卫星通讯因为高度较低，因而传输延时更短、途径损耗小，能够为用户终端供给高效、更具性价比的数据分发服务。
其次，与地上通讯网络比较，低轨卫星通讯能够完成广域掩盖，为偏远地区、飞机、舰艇等地上网络无法到达的当地供给网络服务。
别的，多个卫星组成的星座组网形式，能够增强5G大规模物联网的稳定性，在飞机、轮船、火车、汽车等移动环境中供给不间断服务。
比高轨迹卫星网络更廉价，比地上通讯网络更全面，这是低轨迹卫星星座的天然优势。以此为出发点，能够完成许多平常不可思议的服务与使用。
在此基础上，为什么上个世纪巨子们各种努力、千亿资金都没能撬动的工业门槛会在今天，被几家企业一碰就轰然倒地，这种“体质”的变化才是咱们最好奇的当地。
这里面其实躲藏着几个要害因素的升级：
1.商业市场的真实潜力。移动互联网和使用软件的开展，将数字终端顾客都培养成了高通量的数据使用者，而高轨卫星自身的通讯容量又很小，无法满足终端的消费需求，天然就让低轨卫星星座抓住了兴起的时机。
而另一方面，地球还有大约30 亿人口处于 unconnected（未被衔接的）状况，这些地上基站无法掩盖的当地，都是卫星通讯能够大展拳脚的新大陆。依据亚马逊的预算，一旦自家卫星投入商业服务，或许会带来数十亿美元的收入。
2.5G工业的昌盛。在5G的影响下，低轨卫星工业与地上通讯工业，正在从曾经的“你死我活”走向合作共荣。
5G不断探寻着更快的速率和更高的带宽，对海上、沙漠、雪山等杂乱环境的联网需求也越来越高，低轨卫星、海底光缆天但是然地就会被统合进来。此前，卫星职业生产厂家、运营商、高校等还联合成立了SaT5G联盟，以期影响5G标准的制定。这显然是大佬们敢于押注的重要背景。
3.卫星工业链的老练。低轨卫星星座在商业上变得可行，一个重要原因是制造、发射、运营等环节，本钱正在大大下降。计算机的小型化让设计出更小更廉价的卫星成为或许，一些卫星制造商引入了三维打印等技能和生产线，完成小卫星的批量生产。SpaceX和Blue Origin等商业太空公司的呈现，也正在快速下降火箭发射的全体本钱。
有专家预算过， 假如让全球每一个角落都联网， 投入低轨迹卫星的本钱，未来有时机降到基站建造本钱的1%。这使得出资卫星公司的危险大大下降，也更简单吸引到本钱。
这些在上一波卫星浪潮中掣肘商业化公司的因素，在时间的耳濡目染下，从冷酷深海演化成了一片风物合宜的良田，成为5G时代背景下的兵家必争之地，也就家常便饭了。
离别“地心引力”有多难？
低轨通讯星座正在从“时代的眼泪”，变成“太空互联网”的代名词。抢占太空“边境”，也成了科技巨子之间的“迷之默契”。
但反过来想，低轨通讯卫星真的足够老练了吗？当咱们剥离掉科学狂人和激进本钱的重重光环，似乎又不得不变得保存。
在“低轨迹抢位赛”的背后，咱们会发现每一个玩家似乎都面临着同样的尴尬：大环境和工业端的蒸蒸日上，未必总是真实的需求与同步。
大众对“太空互联网”的期待，就像是一个无死角的高空Wi-Fi，本质上寻求的是更好、更快、更流畅的“网上冲浪”体会。换句话说，卫星公司及运营商，中心使命是聚集于数据服务，比方长途互联网、物联网技能等等。
但是到具体的工业端，咱们没有看到这类服务的体系完成成功运营，反而是企业更多地挑选将精力放在对轨位和频率资源的抢夺上。这一方面的确促成了低轨卫星的昌盛，另一方面也催生出了不少激进而冗余的方案。
举个例子，上世纪最为闻名的铱星方案，只方案建造一个有77颗卫星（后缩减为66颗）的星群。而新一代太空宽带网络，一切组织和企业的卫星数量动辄数千上万。
SpaceX 的星链原本的方针是，第一阶段发射4425颗宽带卫星，第二阶段再发射7518颗，总数到达12000颗。但费尽心思也才发射了64 颗，其间还有 19 颗还失踪变成了太空垃圾。
久而久之，各家低轨卫星在太空中不可避免地会与其他卫星发生波束交叉，造成干扰危险。宣传上的数字游戏，正在演化成一场恶意的频谱资源囤积，而非以供给服务为主旨，甚至或许超出了地球自身所能承载的范畴。
现在的情况来看，科技巨子的野心与工业的真实需求，正在呈现明显的断层。
另一个要害问题是，卫星公司的大规模呈现，进一步加重了市场的竞赛程度，也压低企业自身的体会与营收才能。
低轨卫星通讯体系瞄准的方针群体根本都是开展中国家等光纤网络掩盖不到或缺乏的人群，在其他市场也会跟移动通讯运营商这样老练的商业网络发生正面冲突，这就意味着企业供给的服务有必要足够廉价，用户规模足够大，才能维持长期开展。
原本在这一点上，大家都是十分乐观的。比方依据华尔街日报的预算，SpaceX 的星链到 2025 年用户将超越 4000 万，带来的收入可达 300 亿美元。
愿景是夸姣的，但今天巨子们的尔虞我诈愈加激烈，玩家多了，形势也变得愈加不可控。“铱星方案”便是一个前车之鉴。运行一年之后，“铱星”的用户量也只能到达预估的4%，市场需求的下降和预备缺乏很快就使公司经营难以为继。
别的，雄心壮志的踏空卫星网络建造也需求巨额的资金支撑，SpaceX据说因为私家市场的高需求，拥有巨大的资金来源。亚马逊尽管家大业大，但能否顺利成功组网、乃至完成商业化运营，仍然是个未知数。
能够预见的是，未来“太空互联网”必然是通讯范畴的重头戏。但在现在这个阶段，产品端没能拿出具有大众认知度和说服力的新一代通讯解决方案，在商业端又面临着相当绵长且摸着石头过河的重重迷宫。很难彻底说服大众谁能“拼出一个未来”。
作为一名吃瓜大众，更想看到的不是漫山遍野的营销通稿，不是毁天灭地的夸张数字，更不是愈演愈烈的红海竞赛。而是清晰的工业开展途径，大量解决实际问题的实锤技能，这或许才是太空互联之梦成真的奥义。